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『淡海の杜の会』が発足しました
2004年５月２３日、近江神宮の近江勧学館で総会を行い、
『淡海（おうみ）の杜（もり）の会』が発足しました。
「滋賀県内の社（鎮守の森）を守り育てることにより、自然と人とが
共生する豊かな淡海を創造していくこと」を目的とする会です。
会発足までの経緯と会の概要について、簡単に報告します。
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「鎮守の森」という言葉があります。
最近の若い人には聞き慣れない言葉のようですが、
かってはどの町や集落にも、こんもりとした「鎮守の森」がありました。
交流の場であり、緑に覆われた自然の場であり、地域のシンボルでも
ありました。こうした鎮守の森も、最近は日常の生活から疎遠になり、
その存在が忘れられようとしているように思われます。
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そうしたなか、鎮守の森の調査研究や保全・拡充・創出などを目的にした
『社叢（しゃそう）学会』という全国組織が、
2002年５月に発足しました。そして、その年に
関東と関西の６つの市町で、鎮守の森の調査が行われ、
大津市がその一つに選ばれました。社叢学会副理事長の
上田篤さんにご指導いただきながら、専門家と市民49名が参加して、
市内131の鎮守の森について、立地と分布、植生、景観、
境内構成、維持管理状況などを調べました。
2003年9月には、「鎮守の森をめぐる」と題して、
調査結果についての公開報告会を行いました。
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この活動をステップにして、調査の中心メンバー十数名で、このたび
『淡海の杜の会』を発足させたものです。
調査するだけでなく、「鎮守の森」の再評価や保全に向けて、
もう一歩踏み込んだ活動を、という思いがあります。
「杜」という漢字には、
「神社のある木立」
「こんもりとした森や林などのカミのモリ」
といった意味があります。
この「杜」という意味深い漢字を用いて、
シンプルな会の名称にしました。
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設立総会には70名近い方々にご参加いただき、
総会終了後は、世界各地で
「ふるさとの木によるふるさとの森づくり」に
精力的にとりくまれている
（財）国際生態学センター研究所長の
宮脇昭さんに、参加者と一緒に近江神宮の森を
散策していただいた後、
「鎮守の森をまもり創れ〜近江から世界へ〜」
と題する記念講演をしていただきました。
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会では今後、「杜」を対象に、
楽しく意義のある活動をしていこうと思っております。
会主旨にご賛同いただけましたら、
是非とも会員になっていただき、
活動にご参加下さい。
よろしくお願いいたします。
会長 森川稔
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